“ผมไม่อยากจะเชื่อเลย!” – ริโอ เฟอร์ดินานด์ สุดช็อก อาร์เตต้า ดร็อปดาวรุ่งพุ่งแรงของอาร์เซน่อล
BK8 – ริโอ เฟอร์ดินานด์ ตำนานกองหลังของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกมาแสดงความประหลาดใจอย่างยิ่งต่อการตัดสินใจของ มิเกล อาร์เตต้า ที่ดร็อป ไมลส์ ลูอิส-สเคลลี่ ดาวรุ่งพุ่งแรงของอาร์เซน่อลเป็นเพียงตัวสำรองในฤดูกาลนี้ ทั้งที่เจ้าตัวเพิ่งมีฤดูกาลแจ้งเกิดที่ยอดเยี่ยมเมื่อปีก่อน
จากแข้งยอดเยี่ยมสู่ตัวสำรอง: เกิดอะไรขึ้นกับ ลูอิส-สเคลลี่?
ลูอิส-สเคลลี่ ในวัย 19 ปี เพิ่งจะประเดิมสนามให้ทีมชุดใหญ่เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว แต่กลับสามารถก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญของอาร์เซน่อลได้อย่างรวดเร็วในฤดูกาล 2024-25 ด้วยฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นทั้งในตำแหน่งแบ็คซ้ายและมิดฟิลด์ จนมีส่วนสำคัญในการพาทีมลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกและทะลุถึงรอบรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก
ผลงานของเขาโดดเด่นจนได้รับคำชมจากกูรูทั่วทั้งวงการ โดย เจมี่ คาร์ราเกอร์ เคยเปรียบเทียบเขากับ เวย์น รูนี่ย์ สมัยรุ่งๆ และทั้ง คาร์ราเกอร์ และ แกรี่ เนวิลล์ ต่างก็ยกให้เขาเป็น “ดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปี” แถมยังก้าวไปติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ได้สำเร็จเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
แต่ทว่าในฤดูกาลนี้ ลูอิส-สเคลลี่ กลับยังไม่ได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในเกมลีกเลยแม้แต่นัดเดียว โดย อาร์เตต้า เลือกใช้งาน ริคคาร์โด้ คาลาฟิออรี่ แบ็คซ้ายคนใหม่ชาวอิตาลีเป็นตัวเลือกแรก ซึ่งทำให้ เฟอร์ดินานด์ รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก
“เขาทำอะไรผิด?” – คำถามจาก ริโอ เฟอร์ดินานด์
“มีเรื่องหนึ่งที่ผมว่ามันบ้ามากเกี่ยวกับอาร์เซน่อลในตอนนี้” เฟอร์ดินานด์กล่าวผ่านช่อง YouTube ของเขา “ลูอิส-สเคลลี่ไปทำอะไรมา? เขาทำอะไรผิดเหรอ?”
“เขาเพิ่งถูกเปลี่ยนลงมาท้ายเกมเมื่อวานนี้ (ในเกมชนะนิวคาสเซิ่ล 2-1) ฟังนะ ตัวแทนของเขาคือนักเตะทีมชาติอิตาลีและเป็นผู้เล่นที่ดี ผมชอบเขานะ แต่อย่างน้อยคุณก็น่าจะต้องทำอะไรผิดพลาดก่อนไม่ใช่เหรอถึงจะหลุดจากทีมได้? หรือว่านี่เป็นเพราะเขายังเด็กและลงเล่นมาเยอะจนทีมต้องให้เขาพัก? ผมอยากรู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น”
เมื่อถูกถามว่า คาลาฟิออรี่ อาจเป็นผู้เล่นที่ “สมบูรณ์” กว่าหรือไม่ ริโอตอบกลับทันทีว่า “ไม่มีทาง ลูอิส-สเคลลี่ เล่นกับบอลในแดนกลางได้ดีกว่า และผมก็แทบไม่เห็นเขาพลาดในเกมรับเลยเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ผมดูเขาเล่นในเกมใหญ่ๆ และเขานิ่งเกินเด็ก มันเหลือเชื่อมากที่เขาไม่ได้อยู่ในทีม”
แม้ว่าอาร์เซน่อลจะยังคงทำผลงานได้ดีด้วยการบุกไปคว้าชัยชนะเหนือ นิวคาสเซิ่ล มาได้ แต่การจัดการกับสถานการณ์ของหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดของสโมสรโดย มิเกล อาร์เตต้า ก็ได้กลายเป็นประเด็นที่ถูกจับตามองและตั้งคำถามจากแฟนบอลและนักวิเคราะห์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ – แทงบอล
