จิตวิทยาหรือเรื่องจริง? “เป๊ป” ส่งข้อความถึงอาร์เซนอลหลังพลาดท่าเสมอเบรนท์ฟอร์ด — ยันขออยู่ในจุดจ่าฝูงดีกว่า แม้ “ปืนใหญ่” จะเริ่มออกอาการแกว่ง

BK8 – “ผมขอเป็นผู้นำ!” เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ส่งสัญญาณถึงอาร์เซนอล หลังช่องว่างลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกบีบเหลือ 4 แต้ม – แทงบอล

การขับเคี่ยวแย่งชิงบัลลังก์พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025/26 กลับมาทวีความเข้มข้นขึ้นอีกครั้งในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ โชว์ฟอร์มโหดถล่ม ฟูแล่ม 3-0 ขณะที่จ่าฝูงอย่าง อาร์เซนอล กลับทำได้เพียงบุกไปเสมอ เบรนท์ฟอร์ด 1-1 ในคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ส่งผลให้ช่องว่างคะแนนถูกบีบลงมาเหลือเพียง 4 คะแนน ในขณะที่เหลือการแข่งขันอีกเพียง 12 นัด

เป๊ปยัน: “นำอยู่ย่อมดีกว่าตาม”

แม้กูรูหลายสำนักจะเริ่มตั้งคำถามถึงความนิ่งของขุนพล “ปืนใหญ่” ที่เริ่มมีอาการแผ่วให้เห็น แต่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือจอมเก๋าของแมนฯ ซิตี้ กลับมองว่าทีมของอาร์เตต้ายังคงกุมความได้เปรียบที่ใครๆ ก็อยากได้

“ผมขอยืนยันว่าผมชอบที่จะอยู่ในตำแหน่งของอาร์เซนอลมากกว่าตำแหน่งของเราในตอนนี้” เป๊ปกล่าวอย่างหนักแน่น “ถ้าผมนำหน้าอันดับสองอยู่ 4 แต้ม โดยที่เหลืออีก 12 เกม ผมคงไม่รู้สึกผ่อนคลายหรอก แต่ลองจินตนาการดูสิว่าถ้าคุณต้องเป็นฝ่ายตามหลัง 4 แต้ม คุณจะยิ่งผ่อนคลายไม่ได้มากกว่าหลายเท่า”

คำพูดนี้ถือเป็นการส่งสัญญาณเตือนไปถึงเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม ว่าห้ามประมาทแม้แต่วินาทีเดียว เพราะ “เรือใบสีฟ้า” พร้อมจะลงโทษทุกความผิดพลาดในโค้งสุดท้ายเหมือนที่เคยทำมาตลอดหลายฤดูกาลหลังสุด

อาร์เตต้าและตรรกะของคำว่า “ถ้า”

ทางด้าน มิเกล อาร์เตต้า ที่กำลังพาอาร์เซนอลไล่ล่าแชมป์ลีกสมัยแรกตั้งแต่ปี 2004 ดูเหมือนจะพยายามลดความกดดันให้ลูกทีม โดยปฏิเสธที่จะจมปลักอยู่กับแต้มที่เสียไปที่จีเทค คอมมิวนิตี้ สเตเดี้ยม

เมื่อถูกถามว่าเขากังวลหรือไม่ที่ช่องว่างอาจจะกว้างกว่านี้ได้ อาร์เตต้าตอบอย่างใจเย็นว่า “ผมเข้าใจนะ แต่มันก็แค่คำว่า ‘ถ้า’ เท่านั้นแหละ ถ้าเราแพ้นิวคาสเซิลเมื่อเดือนตุลาคม ป่านนี้เราคงตามหลังลิเวอร์พูล 8 แต้มไปแล้ว ในระยะเวลา 10 เดือนของการแข่งขัน มันมีคำว่า ‘ถ้า’ เกิดขึ้นมากมาย สิ่งเดียวที่เราทำได้คือโฟกัสในสิ่งที่ต้องทำ และทำให้ดีที่สุด”

สถิติที่น่ากังวลของ “ปืนใหญ่”

แม้คำพูดของอาร์เตต้าจะดูมั่นใจ แต่ตัวเลขไม่เคยโกหก อาร์เซนอลเก็บชัยชนะได้เพียง 2 นัดจากการลงเล่นพรีเมียร์ลีก 6 นัดหลังสุด ซึ่งสวนทางกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่เริ่มติดเครื่องด้วยการชนะรวดและยิงประตูถล่มทลาย โดยเฉพาะฟอร์มของ เออร์ลิง ฮาลันด์ และดาวรุ่งอย่าง นิโก้ โอไรลีย์ ที่กำลังท็อปฟอร์ม

ด้วยระยะห่าง 4 คะแนน และศึกตัดสินแชมป์ที่ทั้งคู่ต้องโคจรมาพบกันเองในเดือนเมษายนนี้ ข้อความของเป๊ปชัดเจนว่าเขากำลัง “หายใจรดต้นคอ” อาร์เซนอลอยู่ และความกดดันทั้งหมดตอนนี้ได้ย้ายไปอยู่ในมือของเหล่าขุนพลปืนโตเรียบร้อยแล้ว.