ทวงคืนความยิ่งใหญ่! กลุ่ม “The Red Army” ปลุกวิญญาณ “Stretford End” ด้วยธงนับร้อยและความศรัทธา
BK8 – แม้ฟอร์มในสนามจะยังลุ่มๆ ดอนๆ แต่บรรยากาศบนอัฒจันทร์กลับมีชีวิตชีวาขึ้นอย่างน่าประหลาด พาไปรู้จักกับกลุ่ม “The Red Army” ผู้อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยน “Stretford End” ให้กลับมาเป็นนรกทีมเยือนอีกครั้ง ด้วยธง สีสัน และเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้อง – แทงบอล
หากจะหาเรื่องราวดีๆ สักเรื่องในฤดูกาลที่น่าผิดหวังของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คงต้องมองขึ้นไปบนอัฒจันทร์ฝั่ง Stretford End ที่วันนี้กลับมาเต็มไปด้วยสีแดงฉานและพลังศรัทธาอีกครั้ง
โปรเจกต์ “ทวงคืน Stretford End” กลุ่มแฟนบอลเดนตายที่เรียกตัวเองว่า The Red Army ได้ริเริ่มแคมเปญ “Reclaim The Stretford End” เพื่อนำบรรยากาศอันดุดันในยุค 70s และ 80s กลับมาสู่โอลด์ แทรฟฟอร์ด อีกครั้ง จากจุดเริ่มต้นเพียง 70 ผืนในนัดเปิดฤดูกาล ปัจจุบันธงเชียร์นับร้อยโบกสะบัดสร้างขวัญกำลังใจให้นักเตะ โดยได้รับความร่วมมือจากสโมสรที่ผ่อนปรนกฎระเบียบให้สามารถนำธงขนาดใหญ่และเสาธงเข้ามาได้
ดีไซน์ที่เต็มไปด้วยความหมาย ธงแต่ละผืนไม่ได้มีแค่โลโก้สโมสร แต่แฝงไปด้วยเรื่องราวและประวัติศาสตร์:
-
“Manchester. Established 1878”: พร้อมรูปถ้วยรางวัลทุกใบที่สโมสรเคยได้
-
“United We Are. United We Stand”: ข้อความปลุกใจ
-
ภาพเดวิด เบ็คแฮม: ยิงครึ่งสนามปี 1996
-
Gary ‘Mani’ Mounfield: ธงไว้อาลัยแด่มือเบสวง The Stone Roses แฟนผีตัวยงที่เพิ่งเสียชีวิต
นักเตะรับรู้และสัมผัสได้ สตีฟ สคัลเลียน (Steve Scullion) หนึ่งในแกนนำกลุ่ม เผยว่าพวกเขาได้รับเชิญให้ไปพบนักเตะที่สนามซ้อมมาแล้ว “พวกเขาชอบสิ่งที่เราทำมาก… มาเทอุส คุนญ่า บอกเลยว่าถ้าเขายิงประตูได้ เขาจะวิ่งมาฉลองต่อหน้าธงรูปของเขา (ที่เป็นท่า Christ the Redeemer) ที่พวกเราทำไว้”
มากกว่าแค่การเชียร์ กลุ่ม The Red Army ไม่ใช่แค่รวมตัวกันในสนาม แต่พวกเขายังมีคอมมูนิตี้ที่แข็งแกร่ง นัดเจอกันที่โรงเบียร์ Seven Bro7hers ก่อนเกม ดื่มเบียร์ท้องถิ่นชื่อ “Scarlet Ribbon” และร่วมกันวางแผนการเชียร์อย่างเป็นระบบ รวมถึงการโบกธงที่ต้อง “ดึงให้ตึง ไม่หย่อนยาน” เพื่อความสวยงามและทรงพลังที่สุด
ในวันที่ผลงานทีมยังเอาแน่เอานอนไม่ได้ (อยู่อันดับ 13 ในตารางเกมเหย้า) อย่างน้อยที่สุด แฟนบอลกลุ่มนี้ก็ได้พิสูจน์แล้วว่า “Old Trafford is Red” และพวกเขาจะไม่ยอมให้บ้านของพวกเขาเงียบเหงาอีกต่อไป
