นิวคาสเซิ่ล แต่งตั้ง “เดวิด ฮอปกินสัน” CEO มือทองผู้ทุบสถิติการตลาด นั่งแท่นบริหาร
แทงบอล – ท่ามกลางช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงและความท้าทายครั้งใหญ่ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ได้ประกาศแต่งตั้ง “เดวิด ฮอปกินสัน” เข้ามารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) คนใหม่อย่างเป็นทางการ ถือเป็นการปิดฉากภาวะสุญญากาศในตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงที่ดำเนินมาเกือบหนึ่งปี และเป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจนถึงความทะเยอทะยานครั้งใหม่ของสโมสรภายใต้กลุ่มทุนจากซาอุดีอาระเบีย
ใครคือ เดวิด ฮอปกินสัน?
ชื่อของฮอปกินสันอาจไม่เป็นที่คุ้นหูของแฟนบอลทั่วไป แต่ในแวดวงการตลาดกีฬาระดับโลก เขาคือบุคคลที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงว่าเป็นหนึ่งใน “ผู้เชี่ยวชาญที่ดีที่สุดในโลก” ในการสร้างแบรนด์กีฬาให้เติบโตในระดับโลกและทำรายได้มหาศาล โปรไฟล์ของเขาเต็มไปด้วยประสบการณ์โชกโชนกับองค์กรกีฬายักษ์ใหญ่ ทั้งการเป็นประธานของ Madison Square Garden Corp (MSG) ซึ่งเป็นเจ้าของทีม NBA นิวยอร์ก นิกส์ และ NHL นิวยอร์ก เรนเจอร์ส, การทำงานในตำแหน่ง Global Head of Partnerships ที่เรอัล มาดริด และที่สำคัญคือการทำงานยาวนานถึง 24 ปีกับ MLSE เจ้าของทีม โตรอนโต แร็พเตอร์ส และ โตรอนโต เมเปิ้ล ลีฟส์
ผลงานชิ้นโบแดงที่สร้างชื่อให้เขาคือการเจรจาดีลสิทธิ์ชื่อสนามของ โตรอนโต เมเปิ้ล ลีฟส์ กับ Scotiabank ที่มีมูลค่าสูงถึง 800 ล้านดอลลาร์แคนาดา ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในประวัติศาสตร์วงการกีฬาอเมริกาเหนือในขณะนั้น บุคคลที่เคยร่วมงานกับเขาต่างยกย่องว่าเป็นคนที่ไม่เคยกลัวที่จะร้องขอ “ตัวเลขมหาศาล” และมักจะทำได้สำเร็จเสมอ
ความท้าทายที่รออยู่ในถิ่นเซนต์ เจมส์ พาร์ค
การมาของฮอปกินสันเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่นิวคาสเซิ่ลกำลังต้องการผู้นำที่แข็งแกร่งและวิสัยทัศน์ที่ชัดเจน สโมสรเผชิญกับช่วงซัมเมอร์ที่วุ่นวาย, การขาดผู้บริหารระดับสูง และที่สำคัญที่สุดคือความท้าทายในการเพิ่มรายได้เพื่อที่จะสามารถแข่งขันกับสโมสรระดับ “Big Six” ได้อย่างยั่งยืนภายใต้กฎการเงิน (PSR)
ในปี 2023-24 รายได้รวมของนิวคาสเซิ่ลอยู่ที่ 320.3 ล้านปอนด์ ซึ่งยังห่างไกลจากค่าเฉลี่ยของกลุ่ม Big Six ที่สูงถึง 600.6 ล้านปอนด์ ภารกิจหลักของฮอปกินสันคือการปิดช่องว่างนี้ ทั้งในด้านรายได้เชิงพาณิชย์, รายได้ในวันแข่งขัน และการสร้างแบรนด์ให้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเชี่ยวชาญเป็นพิเศษ
สิ่งที่คาดหวังได้จาก CEO คนใหม่
จากคำบอกเล่าของผู้ที่เคยร่วมงานกับเขา ฮอปกินสันคือผู้นำที่ “ถ่อมตัวแต่กระหายความสำเร็จ” เขามีสไตล์การทำงานที่รับฟังและให้อำนาจทีมงาน แต่ในขณะเดียวกันก็ “เรียกร้องความเร่งด่วน” และเด็ดขาดในการตัดสินใจ เขามีเครือข่ายความสัมพันธ์ที่กว้างขวางในระดับผู้บริหารสูงสุดทั่วโลก และมีความสามารถในการมองเห็นช่องว่างทางการตลาดที่คนอื่นมองข้าม
แฟนบอล “สาลิกาดง” สามารถคาดหวังได้ถึงยุคใหม่ที่สโมสรจะมีความเป็นมืออาชีพและกล้าได้กล้าเสียในเชิงธุรกิจมากขึ้น เขาจะนำกลยุทธ์ที่เคยประสบความสำเร็จกับองค์กรกีฬาระดับโลกมาปรับใช้กับนิวคาสเซิ่ล โดยยังคงให้ความเคารพต่อประวัติศาสตร์และรากฐานของสโมสร
การเดินทางครั้งใหม่ของนิวคาสเซิ่ลได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และ เดวิด ฮอปกินสัน คือแม่ทัพคนสำคัญที่จะนำพาสโมสรแห่งนี้ไปสู่เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม – BK8
