ปิดฉากตำนาน? “ซาลาห์” หลั่งน้ำตาอำลา The Kop เกมทุบไบรท์ตัน 2-0 พร้อมสร้างสถิติใหม่พรีเมียร์ลีกส่งท้าย
BK8 – หากนี่คือการบอกลา มันช่างเป็นการจากลาที่งดงามและเต็มไปด้วยความถ่อมตน เป็นการตอบโต้เสียงวิจารณ์ด้วยผลงานในสนามที่เงียบเชียบแต่ทรงพลังที่สุด – แทงบอล
โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ไม่ได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในเกมที่ ลิเวอร์พูล เปิดบ้านเอาชนะ ไบรท์ตัน 2-0 แต่โชคชะตาเหมือนขีดเขียนไว้ให้เขาต้องลงมารับบทพระเอก (หรือบทส่งท้าย?) เมื่อ โจ โกเมซ ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่นาทีที่ 24 ทำให้ “ราชาแห่งอียิปต์” ถูกเรียกตัวลงสนามท่ามกลางเสียงเชียร์กึกก้อง
แอสซิสต์สุดท้าย… แด่เดอะค็อป แม้จะไม่มีชื่อเป็นผู้ทำประตูในเกมนี้ (ซึ่ง ฮูโก้ เอกิติเก้ เหมาคนเดียวสองลูก) แต่ไฮไลท์สำคัญเกิดขึ้นในนาทีที่ 60 เมื่อซาลาห์บรรจงเปิดลูกเตะมุมโค้งๆ เข้าไปที่เสาไกลอย่างแม่นยำ ให้เอกิติเก้โขกประตูตอกย้ำชัยชนะ
แอสซิสต์นี้มีความหมายมากกว่าแค่ประตู เพราะมันส่งให้ ซาลาห์ สร้างสถิติใหม่ กลายเป็นนักเตะที่มีส่วนร่วมกับประตู (ยิง+จ่าย) มากที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกให้กับสโมสรเดียวที่ 277 ครั้ง และขยับขึ้นอันดับ 3 ตลอดกาลในทำเนียบแอสซิสต์รวม (280 ครั้ง)
น้ำตาลูกผู้ชายที่หน้าอัฒจันทร์ หลังจบเกม ภาพที่แฟนบอลทั่วโลกจับตามองไม่ใช่สกอร์บอร์ด แต่เป็นร่างของชายวัย 33 ปี ที่เดินแยกตัวออกมาหาแฟนบอลฝั่ง The Kop เพียงลำพัง ซาลาห์ ปรบมือตอบรับเสียงเพลง “Egyptian King” ที่ดังกระหึ่ม ด้วยแววตาที่มีน้ำเอ่อล้น เขาพยักหน้าช้าๆ และเอามือทาบที่หัวใจ ราวกับจะบอกว่า “ขอบคุณสำหรับทุกอย่างตลอด 8 ปีครึ่งที่ผ่านมา”
นี่อาจเป็นแมตช์สุดท้ายของเขาก่อนเดินทางไปรับใช้ชาติในศึก AFCON และด้วยกระแสข่าวการย้ายทีมในเดือนมกราคมที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ภาษากายของเขาในวันนี้จึงดูเหมือน “คำอำลา” มากกว่าแค่การขอบคุณหลังจบเกมปกติ
ชัยชนะของ “สล็อต” และความหวังใหม่ ในเชิงแทคติก อาร์เน สล็อต พิสูจน์ให้เห็นว่าการดร็อปซาลาห์ในตอนแรกไม่ใช่เรื่องอคติ แต่เพื่อความสมดุล แผงมิดฟิลด์ลิเวอร์พูลดูแน่นปึก และการแจ้งเกิดเต็มตัวของ ฮูโก้ เอกิติเก้ ที่ยิงประตูแรกได้ตั้งแต่วินาทีที่ 46 ก็เป็นการส่งสัญญาณว่า “ยุคใหม่” กำลังเริ่มต้นขึ้น
แม้ ไบรท์ตัน จะสู้ได้ดีและเจาะจุดอ่อนริมเส้นของหงส์แดงได้หลายครั้ง แต่ความเด็ดขาดคือสิ่งที่ตัดสินเกม
สุดท้ายแล้ว ไม่ว่าอนาคตของ ซาลาห์ จะลงเอยที่ไหน จะย้ายไปซาอุฯ หรือจะมีปาฏิหาริย์สัญญาใหม่ แต่ค่ำคืนนี้ที่แอนฟิลด์ เขาได้ฝากความทรงจำครั้งสุดท้ายไว้ในแบบฉบับของ ตำนาน… ไม่ใช่ด้วยการยิงประตูเพื่อตัวเอง แต่ด้วยการ “ส่งต่อ” เพื่อทีม
