“สล็อต” ถอดใจ? ชี้ “แต้มตามเยอะเกินไป” ที่จะป้องกันแชมป์
BK8 – ค่ำคืนที่ เอติฮัด สเตเดี้ยม ควรจะเป็นการเฉลิมฉลองเกมที่ 1,000 ในอาชีพผู้จัดการทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า… และลูกทีมของเขาก็มอบ “ของขวัญ” ที่สมบูรณ์แบบที่สุดให้ ด้วยการเปิดบ้านไล่ถล่ม “แชมป์เก่า” อย่าง ลิเวอร์พูล ไปอย่างยับเยิน 3-0 – แทงบอล
แต่สิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่าผลการแข่งขัน คือ “คำสารภาพ” หลังเกมของ อาร์เน่ สล็อต ผู้ซึ่งดูเหมือนจะ “ถอดใจ” กับการป้องกันแชมป์ลีกแล้ว… ทั้งๆ ที่นี่เพิ่งจะเป็นเกมที่ 11 ของฤดูกาลเท่านั้น
ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ ตอกย้ำวิกฤตที่กำลังกัดกิน “หงส์แดง” อย่างหนักหน่วง นี่คือการแพ้นัดที่ 5 จาก 6 เกมหลังสุดในทุกรายการ ส่งผลให้พวกเขาดิ่งลงไปรั้งอันดับ 8 ของตาราง ตามหลังจ่าฝูง อาร์เซนอล ห่างถึง 8 คะแนนแล้ว
เมื่อถูกถามถึงการลุ้นแชมป์ กุนซือชาวดัตช์ก็ตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่สิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด “มันรู้สึกว่า (แพ้) มากเกินไปแล้ว” สล็อตกล่าว “สิ่งสุดท้ายที่ผมควรจะพูดถึงคือการลุ้นแชมป์ เราควรจะโฟกัสไปที่การเก็บผลการแข่งขันให้ได้ต่อเนื่อง”
“ตอนนี้เราอยู่อันดับ 8… และมีทีมหนึ่งที่นำอยู่ค่อนข้างไกลแล้ว” “สิ่งสุดท้ายที่เราควรโฟกัสคือการลุ้นแชมป์ เราอาจจะทำมันได้เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่ไม่ใช่ในฤดูกาลก่อนๆ เราจำเป็นต้องปรับปรุง มันชัดเจนอยู่แล้ว”
นี่คือคำยอมรับที่ตรงไปตรงมาจนน่าใจหาย มันสะท้อนให้เห็นว่าปัญหาภายในทีมตอนนี้ มันหนักหนาสาหัสเกินกว่าที่แฟนบอลคาดคิด
ในขณะที่ ลิเวอร์พูล กำลังจมดิ่ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลับโชว์ฟอร์มได้อย่างเหนือชั้น ประตูจาก เออร์ลิง ฮาลันด์, นิโค กอนซาเลซ และ เฌเรมี่ โดกู คือบทพิสูจน์ว่าพวกเขากลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้องแล้ว และขยับตามหลัง อาร์เซนอล เพียง 4 คะแนน
“ลูกทีมของผมมอบของขวัญที่ดีให้ผมด้วยฟอร์มการเล่นนี้” เป๊ปกล่าวอย่างมีความสุข “ผมภูมิใจที่ได้ทำมัน (คุมทีม 1,000 นัด) ที่นี่ในแมนเชสเตอร์ กับเมืองของผม”
สำหรับ อาร์เน่ สล็อต และ ลิเวอร์พูล… ปาร์ตี้ได้จบลงแล้ว และความจริงอันโหดร้ายก็คือ ฤดูกาลป้องกันแชมป์ของพวกเขา อาจจะจบลง… ตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายน
