หวนคืนแอนฟิลด์! “เทรนท์” ส่อแค่นั่งสำรอง เผชิญหน้า “เดอะ ค็อป” ครั้งแรกในฐานะศัตรู
BK8 – ค่ำคืนแชมเปียนส์ลีกที่แอนฟิลด์ในเกมระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ เรอัล มาดริด กำลังจะมีความหมายมากกว่าแค่ 3 คะแนน… มันคือค่ำคืนแห่งการกลับมาของ เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ “ลูกหม้อ” ผู้เลือกที่จะเดินจากไป – แทงบอล
ชีวิตใน ลา ลีกา อาจจะสวยหรู “นอกสนาม” เขามีบ้านถาวร, คลาสเรียนภาษาสเปนสัปดาห์ละ 3 ชั่วโมง, เพื่อนสนิทกลุ่มใหม่ในห้องแต่งตัวอย่าง เบลลิงแฮม, เอ็มบัปเป้ และ วินิซิอุส จูเนียร์ และที่สำคัญคือ “อิสรภาพ” จากการถูกปาปารัสซี่ไล่ตาม แต่สำหรับ “ในสนาม” แล้ว… การทำงานหนักที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น
เพียง 156 นาที คือความจริงอันโหดร้าย การที่ เทรนท์ วัย 27 ปี “ไม่น่าจะได้ออกสตาร์ท” ในเกมที่จะกลับมาเยือนแอนฟิลด์ แม้ว่ากัปตันทีมอย่าง ดานี่ การ์บาฆาล จะบาดเจ็บอยู่ก็ตาม คือภาพสะท้อนที่ชัดเจนที่สุดถึงความซับซ้อนในการเริ่มต้นชีวิตใหม่ของเขา
เขาอาจจะมีช่างตัดผมคนเดียวกับ จู๊ด เบลลิงแฮม แต่โชคชะตากลับไม่เข้าข้างให้ทั้งคู่ได้ลงสนามพร้อมกันเลยสักครั้ง เมื่อ เบลลิงแฮม หายเจ็บไหล่ เทรนท์ก็มาโชคร้ายเจ็บแฮมสตริงในเกมกับ มาร์กเซย ต้องพักยาว 6 สัปดาห์ และเพิ่งจะกลับมานั่งเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ถูกใช้งานใน 2 เกมล่าสุด
นั่นทำให้ ชาบี อลอนโซ่ น่าจะเลือกใช้ เฟเดริโก้ บัลเบร์เด้ ในตำแหน่งแบ็กขวาจำเป็นมากกว่า และนั่นหมายความว่า เทรนท์ อาจจะต้องเริ่มต้นการกลับบ้านครั้งแรกของเขาบนม้านั่งสำรอง
เสียงต้อนรับที่เปลี่ยนไป ภาพจำสุดท้ายของเขาที่แอนฟิลด์คือการเฉลิมฉลองแชมป์พรีเมียร์ลีกเมื่อ 5 เดือนก่อน แต่การกลับมาในวันนี้ เขาคงไม่ได้คาดหวังถึงเสียงปรบมืออันอบอุ่นอีกต่อไป…
การตัดสินใจ “ปฏิเสธสัญญาใหม่” และย้ายทีมด้วยค่าตัวเพียง 10 ล้านปอนด์ (แม้จะเป็นเงินก้อนโตสำหรับนักเตะที่กำลังจะหมดสัญญา แต่มันก็เทียบไม่ได้กับมูลค่าที่แท้จริงของเขา) ได้สร้าง “รอยร้าว” ที่ยากจะประสานในใจของเหล่าเดอะ ค็อป การอุ่นเครื่องอยู่ข้างสนามในค่ำคืนนี้ จึงอาจไม่ต่างอะไรกับการ “เดินลุยดงหนาม” ท่ามกลางเสียงโห่และบรรยากาศอันเกรี้ยวกราดที่เขาไม่เคยคุ้นเคย
มิตรภาพที่จอดทิ้งไว้ แม้เขาจะยังติดต่อกับอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่าง ซาลาห์, โกนาเต้ และ โรเบิร์ตสัน แต่ดูเหมือนว่าสายสัมพันธ์กับกัปตันทีมคนปัจจุบันอย่าง เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค จะไม่เหมือนเดิม “ไม่ค่อยได้คุยกันเท่าไหร่ ไม่เลย” ฟาน ไดจ์ค ยอมรับ “มันไม่ใช่เรื่องส่วนตัวอะไร ผมใช้ชีวิตของผม เขาก็ใช้ชีวิตของเขาที่มาดริด”
เมื่อถูกถามถึงการต้อนรับที่เทรนท์จะได้รับ กัปตันทีมหงส์แดงก็ตอบอย่างชาญฉลาด “คุณคิดว่าเขาจะได้รับการต้อนรับแบบไหนล่ะ? รอดูกัน… ผมคิดว่าเขาทำได้อย่างโดดเด่นในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ลิเวอร์พูล และนั่นคือสิ่งเดียวที่ผมพูดได้”
บทพิสูจน์ที่ยังรออยู่ การกลับมาแอนฟิลด์ในฐานะ “ศัตรู” ของ เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ จึงเป็นมากกว่าแค่เกมฟุตบอล มันคือการเผชิญหน้ากับอดีต, มิตรภาพ และที่สำคัญที่สุดคือ “ตัวตน” ของเขาเอง เขาจะรับมือกับเสียงโห่และแรงกดดันมหาศาลนี้ได้อย่างไร… นี่คือบททดสอบที่แท้จริงของชายผู้เคยเป็นทุกสิ่งทุกอย่างของที่นี่
