เซนเน่ ลัมเมนส์: จากกองหน้าที่ยิงประตูใส่เรอัล มาดริด สู่มือหนึ่งคนใหม่แห่งโอลด์ แทรฟฟอร์ด
BK8 – ภาพแรกที่แฟนฟุตบอลส่วนใหญ่ได้รู้จัก เซนเน่ ลัมเมนส์ คือภาพของเด็กหนุ่มวัย 17 ปี ที่หายไปท่ามกลางวงล้อมของเพื่อนร่วมทีมและสตาฟฟ์โค้ช คลับ บรูซ ที่กำลังเฉลิมฉลองอย่างบ้าคลั่ง… ไม่ใช่เพราะเขาสร้าง “ซูเปอร์เซฟ” แต่เพราะเขาเพิ่งจะโหม่งประตูตีเสมอ เรอัล มาดริด ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 95 ของศึกยูฟ่า ยูธ ลีก ส่งให้ทีมสร้างประวัติศาสตร์เข้ารอบน็อกเอาต์ได้เป็นครั้งแรก – แทงบอล
ใช่แล้วครับ… ผู้รักษาประตูคนนี้เคยเป็นกองหน้ามาก่อน
“มันไม่ได้ทำให้ผมแปลกใจเลยที่เทคนิคของเขามันดีขนาดนั้น” ริค เดอ มิล อดีตโค้ชของเขาเล่า “ในสนามซ้อม บางครั้งเขาเล่นบอลเก่งกว่าผู้เล่นเอาท์ฟิลด์บางคนเสียอีก”
แต่วินาทีประวัติศาสตร์ในวันนั้น ไม่ได้เปลี่ยนแค่ชะตากรรมของสโมสร แต่มันยังฉายให้เห็นถึงคุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของชายคนนี้… ความเยือกเย็น
“เขาตอบสนองเหมือน เซนเน่ ลัมเมนส์ ทั่วๆ ไป” เดอ มิลเล่าต่อ “ผ่อนคลายมากๆ หรืออาจจะขี้อายหน่อยๆ ในตอนแรก… นั่นแหละคือตัวตนของเขา”
The Athletic ได้เดินทางย้อนรอยสู่จุดเริ่มต้นของเขาที่เมืองเล็กๆ ในเบลเยียม เพื่อค้นหาว่าอะไรคือสิ่งที่หล่อหลอมให้เขากลายเป็นนายทวารคนใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
จุดเปลี่ยนที่ไม่อยากวิ่ง เรื่องราวเริ่มต้นจากการที่เขาเป็นกองหน้าที่ตัวสูงและแข็งแกร่งเกินวัย แต่เมื่ออายุ 10 ขวบ เขากลับตัดสินใจเปลี่ยนใจอยากเป็นผู้รักษาประตู… “เหตุผลหลักๆ ก็คือ เขาไม่อยากโดนเปลี่ยนตัวออก” ทอม พี่ชายของเขาเล่าพร้อมรอยยิ้ม “แล้วเขาก็ไม่ชอบการวิ่งซ้อมเยอะๆ ด้วย”
เกือบถูกปล่อยตัว… แต่พรสวรรค์ช่วยไว้ เส้นทางของเขาไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ แซนเดอร์ ครับเบนดัม อดีตหัวหน้าโค้ชผู้รักษาประตูของคลับ บรูซ ยอมรับว่า “ถ้าไม่มีกฎที่ว่าเราต้องให้โอกาสนักเตะใหม่อย่างน้อย 2 ปี… เราอาจจะปล่อยเขาออกไปตั้งแต่ปีแรกแล้ว”
แต่แล้ววันหนึ่ง ครับเบนดัมก็ได้เห็น “พรสวรรค์ที่ซ่อนอยู่” ในตัวเด็กหนุ่มวัย 14 ปีคนนี้ “เขากระโดดออกมาตัดลูกครอสที่เขาไม่น่าจะถึงได้อย่างสมบูรณ์แบบ… ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนั้นในเด็กอายุเท่านี้มาก่อน”
ชายผู้เสพติดการฝึกซ้อม เบื้องหลังความเยือกเย็น คือความมุ่งมั่นที่ร้อนแรงเกินใคร โค้ชทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าเขาคือคนที่ “เสพติดการฝึกซ้อม” เดอ มิลเคยพบเขากลับมาซ้อมคนเดียวในยิมตอน 4 ทุ่ม! “เขาคิดว่าเขายังทำได้ไม่ดีพอ เลยกลับมาที่สนามซ้อม” แต่ในขณะเดียวกัน โค้ชก็ต้องคอยเบรกไม่ให้เขา “กดดันตัวเอง” มากจนเกินไป
“ต่อให้คุณจับเขาโยนเข้ากองไฟ… เขาก็จะทำหน้าที่ของตัวเองได้” นี่คือคำนิยามที่เฉียบคมที่สุดจากปากของ ครับเบนดัม มันคือบทสรุปของชายที่ชื่อ เซนเน่ ลัมเมนส์ ผู้ซึ่งเปลี่ยนตำแหน่งเพราะไม่อยากโดนเปลี่ยนตัว, ผู้ที่เกือบจะถูกปล่อยตัว, และผู้ที่ยิงประตูใส่เรอัล มาดริด… แต่ไม่ว่าสถานการณ์จะเลวร้ายหรือน่าตื่นเต้นแค่ไหน เขาก็ยังคงเป็น “เซนเน่ ลัมเมนส์ ผู้เยือกเย็น” อยู่เสมอ และนี่คือคุณสมบัติที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องการมากที่สุดในเวลานี้
