เป๊ป กวาร์ดิโอล่า: เตือนสติคนทั้งโลก “พวกเขาจะกลับมา” ชี้ชัดห้ามกาชื่อ “ลิเวอร์พูล” พ้นสารบบลุ้นแชมป์
BK8 – ท่ามกลางสถานการณ์ที่มืดครึ้มในถิ่น แอนฟิลด์ หลังจาก ลิเวอร์พูล ภายใต้การคุมทีมของ อาร์เน่ สล็อต สร้างสถิติอันไม่น่าจดจำด้วยการแพ้ในลีก 3 นัดติดต่อกัน (ต่อ คริสตัล พาเลซ, เชลซี และ แมนฯ ยูไนเต็ด) จนอันดับร่วงไปอยู่ที่ 4 ตามหลังจ่าฝูง อาร์เซน่อล 4 คะแนน… ดูเหมือนว่า “ปาฏิหาริย์” เท่านั้นที่จะทำให้พวกเขากลับมาลุ้นแชมป์ได้ – แทงบอล
เหล่ากูรูและนักวิจารณ์ต่าง “กาชื่อ” พวกเขาทิ้งไปแล้ว
แต่ในงานแถลงข่าวก่อนเกมที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะบุกไปเยือน แอสตัน วิลล่า เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือสมองเพชร ผู้เป็นคู่ต่อกรที่สมน้ำสมเนื้อที่สุดของ “หงส์แดง” ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กลับออกมาส่ง “คำเตือน” ที่ลึกซึ้งและน่าขนลุก
เมื่อถูกถามว่า เขารู้สึกว่า แมนฯ ซิตี้ (ตามหลัง อาร์เซน่อล 3 แต้ม) กำลังแอบลุ้นแชมป์แบบเงียบๆ (Flying under the radar) หรือไม่ เป๊ป ตอบกลับด้วยการ “ประชดประชัน” เหล่านักวิจารณ์ที่รีบตัดสินผลลัพธ์เร็วเกินไป
“โอ้ แน่นอน” เป๊ปกล่าวอย่างมีนัย “ในช่วง 2-3 เกมแรก พวกเขาบอกว่า ซิตี้ ‘จบแล้ว’ (out)”
“และพวกเขาก็บอกว่า ลิเวอร์พูล ‘จบแล้ว’ และตอนนี้มันก็ดูเหมือนว่า ลิเวอร์พูล ‘จบแล้ว’ จริงๆ…”
หลังจากเว้นจังหวะเล็กน้อย เป๊ป ก็กล่าวประโยคสำคัญที่สะท้อนความเคารพที่เขามีต่อคู่แข่งทีมนี้: “และผมจะบอกคุณให้นะ… พวกเขา (ลิเวอร์พูล) จะกลับมา”
“ผมพูดมาหลายครั้งแล้ว ผมรู้จักเหล่านักวิจารณ์, ผู้เชี่ยวชาญ หรืออดีตนักเตะทั้งหลาย พวกเขารู้ทุกอย่างที่จะเกิดขึ้นหลังจากผ่านไปแค่ 5 เกม แต่ผมทำแบบนั้นไม่เป็น”
“ผมมักจะรอ 10 หรือ 15 เกมเสมอ เพื่อที่จะรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”
“แต่ผมคิดว่า มันชัดเจนอยู่แล้วว่า ลิเวอร์พูล และ อาร์เซน่อล อยู่ตรงนั้น (ในการลุ้นแชมป์) และอาจจะมีทีมอื่นโผล่มาอีก… และหวังว่า เรา (ซิตี้) จะอยู่ตรงนั้นด้วย”
นี่ไม่ใช่แค่สงครามจิตวิทยา แต่คือการยอมรับจากกุนซือที่เก่งที่สุดในยุคนี้ว่า “มาตรฐาน” และ “ดีเอ็นเอ” ของ ลิเวอร์พูล คือสิ่งที่ไม่อาจประมาทได้ แม้ในวันที่พวกเขาดูเหมือนจะ “จบสิ้น” ไปแล้วก็ตาม
