“สเกาเซอร์แห่งกรุงโรม” ซิมิกาส เปิดใจทั้งน้ำตา ถึงความรักต่อ “ลิเวอร์พูล” และความเจ็บปวดที่ชื่อ “โชต้า”
BK8 – “พรสวรรค์ไม่ใช่ทุกอย่าง… สิ่งสำคัญที่สุดคือการทำงานหนัก ไม่ยอมแพ้ และต้องสามารถยอมรับความเศร้าเสียใจให้ได้” – แทงบอล
นี่คือประโยคเปิดบทสนทนาของ คอสตาส ซิมิกาส แบ็คซ้ายจอมบุกที่ปัจจุบันย้ายไปเล่นแบบยืมตัวกับ โรม่า ในอิตาลี คำพูดของเขาไม่ได้สะท้อนแค่เกมลูกหนัง แต่สะท้อนสัจธรรมชีวิต
“คุณรู้ไหม ฟุตบอลเป็นเกมที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า ความสำเร็จมีเพียงน้อยนิด แต่นั่นแหละคือแรงผลักดันให้เราก้าวไปข้างหน้า” ซิมิกาสกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ บนดาดฟ้าที่มองเห็นวิหารอะโครโพลิส
หัวใจที่ยังอยู่ที่แอนฟิลด์ แม้ปัจจุบัน “กรีกสเกาเซอร์” จะต้องระหกระเหินไปค้าแข้งในกัลโช่ เซเรีย อา เพื่อหาโอกาสลงเล่น หลังลิเวอร์พูลทุ่มเงินคว้า มิลอส เคอร์เคซ มาร่วมทีม แต่ความรักที่เขามีต่อเมืองลิเวอร์พูลไม่เคยจางหาย
“ผมคิดถึงเมืองนั้น ผมอยู่ที่นั่นมา 5 ปี… ลิเวอร์พูลคือส่วนพิเศษในหัวใจของผม ผู้คนที่นั่นใจดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมา พวกเขาสนับสนุนทีมเสมอไม่ว่าจะดีหรือร้าย” ซิมิกาสย้ำชัด “ผมคือ ‘กรีกสเกาเซอร์’ และจะเป็นตลอดไปชั่วชีวิต”
ความทรงจำที่ดีที่สุดของเขาหนีไม่พ้นการยิงจุดโทษตัดสินแชมป์ เอฟเอ คัพ ปี 2022 ซึ่งเขาสักภาพเหตุการณ์นั้นไว้ที่ต้นแขน เพื่อเตือนใจถึงวันที่หอมหวานที่สุด
รอยสักที่ข้อมือซ้าย และเพื่อนรักที่จากไป แต่รอยสักอีกรอยที่ข้อมือซ้าย พร้อมข้อความ “Wish you were here” (อยากให้คุณอยู่ตรงนี้) กลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวด มันถูกอุทิศให้กับ ดิโอโก้ โชต้า เพื่อนรักและอดีตเพื่อนร่วมทีมที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์
“มันยากมาก… ทุกครั้งที่คิดถึงดิโอโก้ มันเจ็บปวดเสมอ” ซิมิกาสเปิดใจด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “เขาเป็นคนพิเศษ เราย้ายมาลิเวอร์พูลพร้อมกัน สนุกด้วยกัน แฮงค์เอาท์ด้วยกัน แม้ในสถานการณ์ที่เจ็บปวด เราต้องใช้ชีวิตต่อไป แต่เราจะไม่มีวันหยุดคิดถึงเขา เขาอยู่ในใจพวกเราเสมอ”
ความท้าทายใหม่ในกรุงโรม ปัจจุบัน ซิมิกาส ในวัย 29 ปี กำลังต่อสู้เพื่อพา โรม่า ลุ้นแชมป์สคูเด็ตโต้ แข่งกับทีมแกร่งอย่าง นาโปลี และ อินเตอร์ มิลาน เขาเปรียบเทียบว่า โรม่า กับ ลิเวอร์พูล มีจิตวิญญาณที่คล้ายคลึงกัน ทั้งความคลั่งไคล้ของแฟนบอล และการเป็นทีมที่สู้ยิบตา
การได้ร่วมงานกับยอดโค้ชอย่าง จาน ปิเอโร่ กาสเปรินี่ ต่อจาก เจอร์เก้น คล็อปป์ และ อาร์เน่ สล็อต ทำให้เขาได้เรียนรู้แทคติกที่หลากหลาย “กาสเปรินี่เน้นการเข้าทำโดยตรงและใช้พละกำลังมากกว่าสล็อต” เขาวิเคราะห์
เส้นทางข้างหน้าจะเป็นอย่างไร สัญญาที่ลิเวอร์พูลจะหมดในปี 2027 เขาจะได้กลับไปหรือไม่? ไม่มีใครรู้ แต่สิ่งหนึ่งที่ ซิมิกาส ยืนยันคือ เขาจะสู้ไม่ถอย และเก็บเกี่ยวทุกบทเรียนจากทุกที่ที่ไป เหมือนที่เขาเคยทำได้เสมอมา
