บทเรียน 7 ล้านปอนด์! กูรูรุมจวก เชลซี ปล่อยทิ้ง “อัมปาดู” – ชี้ฟอร์มร่างทองกับ ลีดส์ คือของจริง
BK8 – คุณค่าที่ถูกมองข้าม: สัจธรรม 7 ล้านปอนด์ของ “อัมปาดู” และการค้นพบ ‘บ้าน’ ที่แท้จริง – แทงบอล
ฟุตบอลมักมีเรื่องราวของการ “พิสูจน์ตัวเอง” ซ่อนอยู่เสมอ สำหรับ อีธาน อัมปาดู การเดินออกจากถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ ไม่ใช่ความพ่ายแพ้ แต่มันคือการตัดสินใจที่กล้าหาญเพื่อค้นหาตัวตน และวันนี้ เขาได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า เชลซี อาจจะทำผิดพลาดครั้งใหญ่ที่ปล่อยเขาหลุดมือไปด้วยค่าตัวเพียง 7 ล้านปอนด์
อัมปาดู ย้ายมาร่วมทีมเชลซีตั้งแต่เป็นเด็กหนุ่มวัย 17 ปี ทว่าตลอด 6 ปีกับทัพสิงห์บลูส์ เขาถูกส่งออกไปเผชิญโลกกว้างด้วยสัญญายืมตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า (ทั้งกับ แอร์เบ ไลป์ซิก, เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด, สเปเซีย และ เวเนเซีย) โอกาสในทีมชุดใหญ่ของเชลซีมีเพียงน้อยนิด ก่อนจะถูกขายขาดให้ ลีดส์ ยูไนเต็ด ในปี 2023
แต่แทนที่จะจมปลักกับความผิดหวัง อัมปาดูเปลี่ยนมันเป็นพลัง เขาสวมปลอกแขนกัปตันทีมพายูงทองคว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพ และยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมในการหวนคืนสู่เวทีพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ พาทีมที่เคยถูกมองว่าเป็นเต็งตกชั้น ให้ขยับหนีโซนแดงได้ถึง 6 คะแนน (เหลือการแข่งขันอีก 11 นัด)
เสียงซูฮกจากตำนานลูกหนัง
ฟอร์มการเล่นของอัมปาดูในแดนกลาง นัดที่ลีดส์บุกไปเสมอ แอสตัน วิลล่า 1-1 ทำเอากูรูลูกหนังอย่าง ไมกาห์ ริชาร์ดส์ และ แกรี่ ลินิเกอร์ ต้องออกโรงยกย่องผ่านพอดแคสต์ The Rest is Football
“อีธาน อัมปาดู… ให้ตายเถอะ” ริชาร์ดส์ กล่าวด้วยความทึ่ง “พลังงานของเขา ความฉลาดในการอ่านเกม เทคนิคของเขา… คุณจำตอนที่เขาอยู่เชลซีแรกๆ ได้ไหม? ตอนนั้นเขาเป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟที่เล่นบอลกับเท้าได้ดี แต่ตอนนี้เขาขยับมาเล่นมิดฟิลด์ตัวกลางและคอยกำหนดจังหวะเกม เขาเล่นได้มหัศจรรย์มาก”
ลินิเกอร์ เห็นพ้องต้องกันโดยเสริมว่า “ทุกคนเคยพูดถึงเขาในแง่ดีมากๆ ก่อนที่ชื่อเสียงของเขาจะค่อยๆ เงียบหายไป ผมเห็นหลายคนเริ่มตั้งคำถามในตัวเขา แต่ฤดูกาลนี้เขาทำให้ผมประทับใจจริงๆ” (รวมถึง อลัน เชียร์เรอร์ ที่เอ่ยปากชมว่าฟอร์มของเขาในนัดล่าสุดนั้น “ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ”)
“บ้าน” ที่ไม่ต้องเป็นแค่ตัวเลือกเบอร์ 4
สิ่งที่ทำให้เรื่องราวของอัมปาดูทรงพลัง คือ “ทัศนคติ” ของเขา เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาได้เปิดใจถึงการตัดสินใจอำลาเชลซี ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่เกินวัย
“ผมรู้สึกอยู่เสมอว่า ผมสามารถทนอยู่ (ที่เชลซี) ต่อไปได้ และยอมเป็นมิดฟิลด์ตัวเลือกอันดับ 4” อัมปาดูเปิดใจ “แต่คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร เพื่อการพัฒนาของตัวเอง การได้ลงเล่นคือสิ่งที่ดีที่สุด… โปรเจกต์ที่ลีดส์มี และสิ่งที่บอส (แดเนียล ฟาร์เค่) บอกว่าผมสามารถพัฒนาตรงไหนได้บ้าง มันทำให้ผมรู้สึกว่าที่นี่แหละคือที่ที่ใช่”
“ทุกอย่างมันออกมาดีมาก… ลีดส์ ทำให้ผมรู้สึกเหมือนได้อยู่บ้าน”
ในสุดสัปดาห์นี้ ลีดส์ ยูไนเต็ด ของอัมปาดู จะต้องเจอกับบททดสอบสุดหินในการดวลกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ขณะที่ทีมเก่าของเขาอย่าง เชลซี จะทำศึกใหญ่กับ อาร์เซน่อล
ฟุตบอลระยะยาวคือเครื่องพิสูจน์ที่แท้จริง และ อีธาน อัมปาดู กำลังบอกให้โลก (และเชลซี) รู้ว่า… บางครั้ง นักเตะที่ยอดเยี่ยมก็ไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่า ‘ความเชื่อใจ’ และพื้นที่ที่ให้พวกเขาได้เติบโตอย่างแท้จริง
