สิ้นสุดทศวรรษที่ยิ่งใหญ่? เผย “เป๊ป” อาจอำลา แมนฯ ซิตี้ หลังจบฤดูกาลนี้ แม้สัญญายังเหลือ
BK8 – ดวงอาทิตย์ยังไม่ทันขึ้นเหนือเกาะซิซิลี… แต่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ออกเดินทางแล้ว – แทงบอล
นั่นคือเวลา 6.30 น. ในเช้าวันหนึ่งของช่วงปรีซีซั่น กุนซือชาวคาตาลัน พร้อมด้วยทีมงาน ซิตี้ อีก 16 คน กำลัง “เดินป่า” เป็นระยะทาง 5 ไมล์ ขึ้นสู่ยอดเขา มอนเต เปลเลกริโน เพื่อไปเยือนโบสถ์ในถ้ำ ซึ่งเป็นที่พำนักของ “ซานตา โรซาเลีย” นักบุญผู้อุปถัมภ์เมืองปาแลร์โม
การเดินทางแสวงบุญที่ใช้เวลาราว 3 ชั่วโมงนี้ ไม่ได้เป็นเพียงการออกกำลังกายยามเช้า… แต่บางที มันอาจเป็นภาพสะท้อนของ “การค้นหา” บางสิ่งบางอย่างของ เป๊ป… การค้นหา “พร” หรือ “แรงบันดาลใจ” ในช่วงเวลาที่เขาอาจกำลังเข้าใกล้ “บทสุดท้าย”
คำอวยพรจากบาทหลวงในวันนั้นดูเหมือนจะได้ผล… ทั้งการถล่ม ปาแลร์โม 3-0 และล่าสุด คือการ “ตอกย้ำ” ชัยชนะเหนือ ลิเวอร์พูล 3-0 ในเกมที่ 1,000 ของการเป็นผู้จัดการทีมของเขา
ในเกมนั้น แฟนๆ ซิตี้ ได้กางป้ายผ้าภาษาสเปนผืนเดิม “Volem que et quedis” – “เราอยากให้อยู่ต่อ”
แต่แม้ว่าสัญญาของเขาจะยาวถึงปี 2027… แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับสถานการณ์กลับยอมรับว่า “มีความเป็นไปได้” ที่เขาจะอำลาทีมใน “ฤดูร้อนหน้า” (2026) ซึ่งจะปิดฉาก “หนึ่งทศวรรษ” ของเขาที่ แมนเชสเตอร์
ทำไมต้องเป็นตอนนี้?
ไม่ใช่เพราะเขาไม่รักสโมสร… ความสัมพันธ์ของเขากับประธานสโมสร (คัลดูน อัล-มูบารัค) และ ผอ.กีฬาคนใหม่ (ฮูโก้ เวียน่า) ยังคงยอดเยี่ยม… แต่คำตอบนั้น “ลึกซึ้ง” และ “เป็นมนุษย์” มากกว่านั้น
10 ปี คือ “ชั่วชีวิต” ของผู้จัดการทีมที่ทำงานหนักที่สุดในโลก… โดยเฉพาะสำหรับคนที่เคยคุม บาร์เซโลน่า เพียง 4 ปี
เขาสร้างทีมที่ “สมบูรณ์แบบ” เขาสควอชที่ลงตัว และเขา “ชนะทุกอย่าง” ที่มีให้ชนะแล้ว
แต่ “ต้นทุน” ก็มหาศาลเช่นกัน… ฤดูกาลที่แล้ว (2024-25) ที่ทีม “ล้มเหลว” (ไม่ได้แชมป์ใดๆ) ถูกระบุว่ามัน “สูบพลัง” ทั้งร่างกายและจิตใจของ เป๊ป ไปอย่างมหาศาล
เป๊ป อาจจะกระโดดโลดเต้นเหมือน “ทิกเกอร์” ตอนที่ทีมยิงประตูได้… แต่คำถามที่แท้จริงคือ: “เขาจะสามารถ ‘ขุดพลัง’ จากบ่อเดิมๆ นั้น ขึ้นมาได้อีกสักกี่ปี?”
เขาอุทิศตนให้กับฟุตบอลระดับสูงสุดมา 16 จาก 18 ปีหลังสุด… พลังงานของเขาไม่ได้ไร้ขีดจำกัด
บทต่อไป: งานคุมทีมชาติ?
เป็นที่ชัดเจนว่า เป๊ป จะไม่คุม ซิตี้ ต่อไปอีก 5-10 ปี เขาไม่มีพลังงานเหลือพอสำหรับเรื่องนั้น แผนเดิมที่จะไปคุมทีมใน อิตาลี ก็ดูเหมือนจะจางหายไป… ตอนนี้ “งานคุมทีมชาติ” ดูจะเป็นไปได้มากที่สุด
“แน่นอน ถ้ามีโปรเจกต์ที่เหมาะสม” เป๊ป เคยกล่าวไว้ “ความฝันของผมคือการคุมทีมคาตาโลเนีย แต่ดูเหมือนมันจะเป็นไปไม่ได้”
เขายังคงไม่ทิ้งสโมสรไปกลางคัน และบอร์ดบริหารก็เริ่มมองหาตัวแทนแล้ว… ทั้ง แว็งซ็องต์ กอมปานี (บาเยิร์น), โรแบร์โต้ เด แซร์บี้ (มาร์กเซย) หรือ อันโดนี่ อิราโอล่า (บอร์นมัธ)
ไม่ว่าใครก็ตามที่จะเข้ามารับไม้ต่อ… พวกเขาจะต้องเจองานที่หนักหนาสาหัสที่สุดในการสืบทอดบัลลังก์นี้…
และบางที พวกเขาอาจจะต้องเริ่มต้น… ด้วยการเดินขึ้นเขา 5 ไมล์ในซิซิลี เพื่อขอพรจากนักบุญองค์เดียวกันกับที่ เป๊ป เคยทำ
