เจาะลึกห้องแต่งตัวหงส์แดง หลังพ่ายผี: สล็อต ยก ‘แลนซ์ อาร์มสตรอง’ ปลุกใจทีม
BK8 – ภาพตัดกันอย่างสิ้นเชิง… ในขณะที่กล้อง Sky Sports กำลังจับภาพความดีใจสุดเหวี่ยงในห้องแต่งตัวของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังบุกมาคว้าชัยชนะถึงแอนฟิลด์ 2-1 บรรยากาศในห้องแต่งตัวของลิเวอร์พูลกลับเต็มไปด้วย “ความสงบ” ที่น่าประหลาดใจ – แทงบอล
นี่ไม่ใช่ความเงียบงันแห่งความสิ้นหวัง แต่คือความสงบอันสุขุมของ อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมที่กำลังเผชิญหน้ากับความพ่ายแพ้ 4 นัดติดต่อกันเป็นครั้งแรกในอาชีพค้าแข้ง… และเขาก็รู้ดีว่านี่คือช่วงเวลาที่ต้อง “นิ่ง” ที่สุด
ณ วันจันทร์ที่ 20 ตุลาคม 2025 แม้ความกดดันจากภายนอกจะเริ่มถาโถมเข้ามา เสียงบ่นของแฟนบอลเริ่มดังขึ้น แต่ภายในรั้วแอกซ่า เทรนนิ่ง เซ็นเตอร์ สล็อตยังคงได้รับความไว้วางใจอย่างเต็มเปี่ยม ทว่าเขาก็รู้ดีว่าความอดทนของแฟนบอลมีขีดจำกัด และ “ปฏิกิริยา” คือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นโดยเร็วที่สุด
เสียงจากกัปตัน และปริศนาที่ยังไร้คำตอบ “คุณหลบซ่อนไม่ได้ คุณต้องเดินหน้าต่อไป” คือใจความสำคัญที่ เวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค กัปตันทีม กล่าวกับเพื่อนร่วมทีมหลังจบเกม เขาปลุกเร้าให้ทุกคนลืมความผิดหวังและมุ่งสมาธิไปที่เกมต่อไปทันที
แต่คำถามใหญ่ที่ยังคงไร้คำตอบก็คือ…
- สัญชาตญาณนักฆ่าหายไปไหน? จากทีมที่เคยแพ้แค่เกมเดียวตลอดครึ่งฤดูกาลแรกของปีก่อน ตอนนี้พวกเขากลับเปราะบางอย่างน่าใจหาย
- โมฮาเหม็ด ซาลาห์ หายไปไหน? จากค่าเฉลี่ยการมีส่วนร่วมกับประตู 1.09 ครั้งต่อเกมเมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้ลดลงเหลือครึ่งเดียว
- เกมรับที่เคยแข็งแกร่งหายไปไหน? จากที่เสียแค่ 5 ประตูใน 12 เกมแรกเมื่อปีก่อน ตอนนี้เสียไปแล้วถึง 17 ลูก!
- และ… บรรยากาศอันน่าเกรงขามของแอนฟิลด์หายไปไหน? จากนรกของทีมเยือน ตอนนี้กลับกลายเป็นรังที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวล
บางทีนี่อาจเป็น “อาการที่ออกช้า” ของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลังยุค เยอร์เก้น คล็อปป์ ก็เป็นได้…
สล็อตยังคงสงบ… และมองไปข้างหน้า แม้จะถูกวิจารณ์เรื่องการพาทีมไปพักผ่อนที่ดูไบในช่วงเบรกทีมชาติ แต่แหล่งข่าวใกล้ชิดยืนยันว่าสล็อตใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวิเคราะห์คลิปวิดีโอเพื่อหาทางแก้ไขปัญหา เขาไม่ได้หวั่นไหวกับเสียงวิจารณ์ภายนอก และยังคงเชื่อมั่นในแนวทางของตัวเอง
ที่น่าสนใจคือ มีรายงานว่าสล็อตได้นำเรื่องราวของ แลนซ์ อาร์มสตรอง อดีตนักปั่นจักรยานชื่อดัง มาใช้เพื่อปลุกใจลูกทีม “ยิ้มให้กล้อง แล้วเร่งเครื่องขึ้นภูเขาไปเลย” คือกลยุทธ์ที่อาร์มสตรองใช้เพื่อทำลายขวัญคู่แข่งในช่วงเวลาที่เขากำลังอ่อนแอ… และสล็อตก็กำลังทำเช่นนั้น เขายังคงยิ้มสู้กล้องและ сохранятьความสงบเยือกเย็น ท่ามกลางวิกฤตที่เริ่มก่อตัว
บทเรียนจากความพ่ายแพ้ และความหวังที่รออยู่ สล็อตไม่ได้มองข้ามความผิดพลาด เขายอมรับว่าทีมต้องปรับปรุงเรื่องลูกตั้งเตะทั้งเกมรุกและรับ และชี้ว่าความพ่ายแพ้ต่อยูไนเต็ดเป็นเรื่องของ “รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ” (Fine Margins) ซาลาห์พลาดโอกาสทอง, กัคโปยิงชนเสา… ทุกอย่างเกิดขึ้นได้ในโลกฟุตบอล
แต่ “ความโกลาหล” ไม่ใช่สิ่งที่สล็อตต้องการ เขาต้องการ “การควบคุม” และนั่นคือสิ่งที่เขาต้องรีบสร้างมันขึ้นมาใหม่ โปรแกรมสุดโหดรออยู่ข้างหน้า ทั้งเกมยุโรปกับ แฟรงค์เฟิร์ต, เกมลีกกับ เบรนท์ฟอร์ด, แอสตัน วิลล่า และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึงศึกหนักกับ เรอัล มาดริด
ฟาน ไดจ์ค ย้ำว่าการฟื้นฟู “สภาพจิตใจ” สำคัญไม่แพ้ร่างกาย และสล็อตก็หวังว่านักเตะที่กลับมาจากทีมชาติพร้อมกับผลงานที่ดี (กัคโป, โซบอสซ์ไล, แม็ค อัลลิสเตอร์) จะนำพาโมเมนตัมนั้นกลับมาสู่สโมสรได้
ถึงเวลาแล้วที่ “สล็อต แมชชีน” จะต้องถูกซ่อมแซม, ปะยางที่รั่ว และกลับมาเร่งเครื่องเดินหน้าอีกครั้ง… การปีนป่ายที่ยาวนานและยากลำบากกำลังรออยู่ข้างหน้า
