แผนสร้างรังใหม่ส่อแววล่ม? แมนยูฯ อาจพับแผน “หลังคาตรีศูล” เหตุเจรจาซื้อที่ดินไม่คืบ

แทงบอล – โปรเจกต์ยักษ์ในการสร้าง “โอลด์ แทรฟฟอร์ด” แห่งใหม่ ภายใต้วิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ กำลังเผชิญกับอุปสรรคชิ้นโต เมื่อมีรายงานว่าสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้เริ่มร่างแผนการออกแบบสนามใหม่ที่ “ไม่มี” หลังคาผ้าใบ (Canopy) ขนาดมหึมา ซึ่งเคยเป็นจุดเด่นและสร้างเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางเมื่อครั้งเปิดตัวคอนเซ็ปต์อาร์ตเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา

สาเหตุสำคัญที่ทำให้สโมสรต้องมองหาทางเลือกอื่น มาจากการเจรจาจัดซื้อที่ดินที่จำเป็นสำหรับโครงการยังไม่มีความคืบหน้า และดูเหมือนจะถึงทางตัน

อุปสรรคชิ้นโต: ปัญหาที่ดิน 400 ล้านปอนด์

แหล่งข่าววงในระบุว่า การเจรจาระหว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กับ “เฟรทไลเนอร์” (Freightliner) บริษัทเจ้าของที่ดินส่วนใหญ่ทางทิศตะวันตกของสนามปัจจุบัน ซึ่งเป็นพื้นที่เป้าหมายสำหรับสร้างสนามใหม่และที่พักอาศัยกว่า 17,000 ยูนิต ยังไม่สามารถตกลงกันได้

โดย เฟรทไลเนอร์ ได้ตั้งราคาที่ดินไว้สูงถึงประมาณ 400 ล้านปอนด์ (ราว 19,600 ล้านบาท) ซึ่งสูงกว่าราคาที่สโมสรประเมินไว้ที่ราว 50 ล้านปอนด์ถึง 8 เท่า แม้ว่าทางบริษัทจะพร้อมย้ายสถานีขนส่งสินค้าของตนไปยังที่แห่งใหม่ แต่ก็ยังคงยืนกรานในราคาดังกล่าว ทำให้การเจรจาหยุดชะงัก

“หลังคาตรีศูล” สัญลักษณ์ที่อาจไม่ได้ไปต่อ

จากปัญหาดังกล่าว ทำให้สโมสรต้องพิจารณาแผนสำรอง โดยมีการร่างแบบสนามใหม่ที่ตัดเอา “ร่มคันยักษ์” (a vast umbrella) ตามคำนิยามของ เซอร์ นอร์แมน ฟอสเตอร์ สถาปนิกผู้ออกแบบ ออกไป เนื่องจากข้อจำกัดด้านพื้นที่

หลังคาผ้าใบดังกล่าว ซึ่งมีต้นทุนการก่อสร้างและติดตั้งราว 300-400 ล้านปอนด์ ถูกออกแบบมาเพื่อความสวยงามเป็นหลัก (ตัวสนามมีหลังคาของตัวเองอยู่แล้ว) และเพื่อให้ร่มเงาแก่แฟนบอลในโซนกิจกรรมต่างๆ แต่ก็ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าดูเหมือน “เต็นท์ละครสัตว์” และไม่เข้ากับภูมิทัศน์ของเมืองแมนเชสเตอร์

อย่างไรก็ตาม ทีมสถาปนิกได้อธิบายว่า เสา 3 ต้นที่ค้ำหลังคาอยู่นั้น ได้รับแรงบันดาลใจมาจาก “ตรีศูล” ของปีศาจแดงในตราสโมสร ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ต้องการให้เป็น “สเตเดี้ยมที่โดดเด่นที่สุดในโลก” ที่ใครเห็นก็ต้องรู้ทันทีว่าเป็นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

ความท้าทายรอบด้านและความไม่แน่นอน

นอกจากปัญหาเรื่องที่ดินแล้ว โครงการนี้ยังเผชิญกับความไม่แน่นอนอีกหลายด้าน:

• เงินทุนจากรัฐบาล: แม้สโมสรจะพยายามล็อบบี้ขอการสนับสนุนจากภาครัฐในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานรอบสนาม แต่ผ่านมา 6 เดือนแล้วก็ยังไม่มีความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรม
• การเปลี่ยนเจ้าของ: บริษัท เฟรทไลเนอร์ กำลังจะถูกซื้อกิจการโดยกลุ่มบริษัทขนส่งสัญชาติฝรั่งเศส ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่าจะส่งผลต่อการเจรจาอย่างไร
• สถาปนิก: สโมสรยังไม่ได้แต่งตั้ง ฟอสเตอร์ + พาร์ทเนอร์ส เป็นสถาปนิกอย่างเป็นทางการ และกำลังอยู่ในกระบวนการพิจารณาบริษัทอื่นด้วย
• เงินทุนโครงการ: แหล่งเงินทุนทั้งหมดสำหรับโครงการมูลค่า 2 พันล้านปอนด์นี้ ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ

จากสถานการณ์ทั้งหมด ทำให้ความหวังที่จะเริ่มโครงการก่อสร้างภายในปีนี้ (2025) ตามที่ทีมสถาปนิกเคยตั้งเป้าไว้ดูจะเป็นไปได้ยากอย่างยิ่ง และแม้ทางสโมสรจะยืนยันว่าคอนเซ็ปต์เดิมยังคงเป็นหนึ่งในทางเลือก แต่ภาพของ “โอลด์ แทรฟฟอร์ด แห่งใหม่” ที่มีดีไซน์ใกล้เคียงกับสนามฟุตบอลแบบดั้งเดิมมากขึ้น ก็กำลังถูกพิจารณาอย่างจริงจังเพื่อหาทางออกให้กับโครงการที่หยุดชะงักนี้ – BK8